Нынче утром Иришка опять постучалась в дверь к своему деду, капитану дальнего плаванья в отставке. Она пришла за новой загадкой, на которые старый капитан был весьма щедр. Через минуту послышались шаги, заскрежетал ржавый замок и дверь со скрипучим визгом распахнулась. На пороге стоял седой мужчина, коему можно было дать лет шестьдесят или семьдесят, или даже больше. Лицо его резали вкривь и вкось глубокие морщины, мощные плечи говорили о силе хозяина, а широко расставленные ноги выдавали человека, привыкшего ступать по раскачивающейся палубе...
* * *
- Дед, а я опять к тебе. Можно?
- Проходи уж, раз пришла, - проворчал старый капитан, стараясь не показать, как ему приятно общество внучки, - я тут свои дневники разбираю, помогай.
- Конечно! - Иришка с радостью набросилась на гору бумаг, покрывавшую стол в гостиной.
- Тише, тише, - всполошился дед, - смотри не перепутай, они все по годам лежат. Вот этот, например...
- Ой! Что это за страшилище? - Иришка испуганно вытаращила глазёнки и ткнула пальцем в картинку, на которой был нарисован какой-то страшный человек в татуировках. Его лицо могло испугать кого угодно своей свирепостью и странными рисунками на тёмно-багровых шеках.
- Ах это, - усмехнулся капитан, - это хорошая и очень старая загадка. Жаль только, что не моя.
- Расскажи, дед, расскажи! - внучка крепко схватила старика за руку, и ему ничего не оставалось, как начать рассказ.
- Давно это было. Может, сто лет назад, а может, и больше. Один бывалый матрос, не стану называть его по имени, надумал заночевать в портовой гостинице. Ему предложили кровать, но матрос отказался от кровати по очень веской причине и решил улечься на лавке. Хозяин гостиницы не нашёл лишнего матраса и хотел было постелить гостю скатерть, но предложил ему...
- Что, что предложил?
- А ты подумай, - хитро прищурился старый рассказчик.
- Коврик какой-нибудь?
- Нет.
- Парус, наверное, раз гостиница для матросов.
- Опять нет.
- Ну, я не знаю, так можно гадать до завтра. Подушку предложил, мешок, или этот, как его... бушлат.
- Нет, нет и нет. Ладно, подскажу немного. Однажды задолго до этой истории ценный подарок сына греческого царя властителю Колхиды оказался между форштевнем и фок-мачтой. Почему этот дар был в таком неподходящем месте?
- Это я знаю, - гордо доложила Иришка, - мы в школе читали такую книжку. Только я совсем не понимаю, как это мне поможет отгадать твою морскую загадку.
- А ты не торопись, подумай. Давай-ка выпьем чаю, очень мой чай помогает соображать...
Друзья мои, не пора ли выпить нашего загадочного чаю? Что же хозяин гостиницы предложил уставшему матросу?
То, что в финале, мне было не знакомо. 
Но может быть, я с этим когда-нибудь встречусь. 
Буду искать.
Комментаторы