Так вышло, друзья, что история, начавшаяся на британских ипподромах неделю назад, получила продолжение. Оно и понятно: ведь если бы преступный мир состоял из тупых примитивных личностей, у сыщиков не было бы работы, а у нас с вами - загадок. Таким образом, торжественно объявляю о том, что вторая загадка полковника Морана не заставила себя ждать, и только от вас зависит исход этого непростого дела.
Лестрейд появился на Бейкер-стрит в
понедельник утром. Его вид говорил об усталости, стыде и отчаянии,
крайне нехарактерных старшему инспектору Скотланд-Ярда.
- Здравствуйте, инспектор, - Холмса удивило увиденное. Он встал, подвинул к камину кресло и заботливо предложил, - присаживайтесь ближе к огню, сегодня холодно.
Лестрейд кивнул, плюхнулся в кресло и бросил свою клетчатую кепку на стол.
- Ушёл? - Холмс уже всё понял.
Инспектор опять кивнул. Потом он тоскливо посмотрел в окно, покачал головой, поморщился и, наконец, заговорил:
- Больше месяца я сидел на хвосте этого мерзавца Морана, и он опять ушёл. Представьте, Холмс, он получил свой выигрыш.
- Как же вы его в таком случае не арестовали у кассы?
- Как! - со злостью хлопнул себя по коленке Лестрейд.- Очень просто! В нашем благословенном королевстве джентльменам принято верить на слово. Моран пришел к хозяину ипподрома, одолжил денег под свой выигрыш с обещанием вернуть и покрыть все расходы в случае проигрыша. Джентльмен, хозяин ипподрома, дал взаймы другому джентльмену, полковнику Морану. А ваш покорный слуга потерял месяц жизни впустую. Кто бы мог предположить такую изворотливость и хитроумие у простого убийцы?
- Вы забываете, инспектор, что Моран не простой убийца, - возразил сыщик, - а выпускник Итонского колледжа и Оксфордского университета.
- Что вы говорите? Замечательные кадры они там готовят, - рассеянно пробормотал Лестрейд и достал из кармана продолговатый предмет. - А что вы скажете вот об этом?
- Что это? - Холмс взял из рук инспектора костяной цилиндр. - Похоже на криптекс, но я такой ещё не видел.
- Его прислали сегодня утром, - ответил Лестрейд. - Посыльный сказал, мол, вы знаете, от кого это. Как вы думаете, что с ним делать?
- Это маленький сейф, а в нём послание. Думаю, от Морана. Осталось только догадаться, как открыть сейф.
- Давайте сломаем, он ведь, похоже, костяной.
- Не выйдет, инспектор. Обычно в криптексы вставляют ампулу с кислотой, и, если мы попытаемся сломать его, ампула разобьется и уничтожит содержимое. Но не беспокойтесь, я, кажется, знаю, как открыть криптекс, не повредив послание.
- Я надеялся, Холмс, что вы мне опять поможете...
- К вашим услугам, инспектор, а теперь смотрите. Мы видим две текстовых строки, в которых можно набирать любой текст. Причём, в этом варианте криптекса можно не только изменять существующий текст, но и вставлять новые буквы между уже написанными. Сейчас здесь набрано: "ЛСТРД - ТПЦ". Поскольку замок криптекса не открывается, можно заключить, что текст неверный. Как вы думаете, что здесь нужно изменить? Какой текст откроет криптекс?
- Ума не приложу! - в отчаянии махнул рукой Лестрейд. - Но у вас-то есть какие-нибудь мысли, Холмс?
- Конечно, инспектор, - сыщик хитро прищурился и покрутил колесики на боковой поверхности мини-сейфа. При этом текст заметно изменился, а внутри устройства раздался звонкий щелчок. Криптекс открылся.
- Ну это уже слишком! - возмущенно завопил Лестрейд, потом опять махнул рукой и раздражённо спросил. - А что же там внутри?
Холмс вытащил записку из открывшегося отверстия в криптексе и развернул её...
- Здравствуйте, инспектор, - Холмса удивило увиденное. Он встал, подвинул к камину кресло и заботливо предложил, - присаживайтесь ближе к огню, сегодня холодно.
Лестрейд кивнул, плюхнулся в кресло и бросил свою клетчатую кепку на стол.
- Ушёл? - Холмс уже всё понял.
Инспектор опять кивнул. Потом он тоскливо посмотрел в окно, покачал головой, поморщился и, наконец, заговорил:
- Больше месяца я сидел на хвосте этого мерзавца Морана, и он опять ушёл. Представьте, Холмс, он получил свой выигрыш.
- Как же вы его в таком случае не арестовали у кассы?
- Как! - со злостью хлопнул себя по коленке Лестрейд.- Очень просто! В нашем благословенном королевстве джентльменам принято верить на слово. Моран пришел к хозяину ипподрома, одолжил денег под свой выигрыш с обещанием вернуть и покрыть все расходы в случае проигрыша. Джентльмен, хозяин ипподрома, дал взаймы другому джентльмену, полковнику Морану. А ваш покорный слуга потерял месяц жизни впустую. Кто бы мог предположить такую изворотливость и хитроумие у простого убийцы?
- Вы забываете, инспектор, что Моран не простой убийца, - возразил сыщик, - а выпускник Итонского колледжа и Оксфордского университета.
- Что вы говорите? Замечательные кадры они там готовят, - рассеянно пробормотал Лестрейд и достал из кармана продолговатый предмет. - А что вы скажете вот об этом?
- Что это? - Холмс взял из рук инспектора костяной цилиндр. - Похоже на криптекс, но я такой ещё не видел.
- Его прислали сегодня утром, - ответил Лестрейд. - Посыльный сказал, мол, вы знаете, от кого это. Как вы думаете, что с ним делать?
- Это маленький сейф, а в нём послание. Думаю, от Морана. Осталось только догадаться, как открыть сейф.
- Давайте сломаем, он ведь, похоже, костяной.
- Не выйдет, инспектор. Обычно в криптексы вставляют ампулу с кислотой, и, если мы попытаемся сломать его, ампула разобьется и уничтожит содержимое. Но не беспокойтесь, я, кажется, знаю, как открыть криптекс, не повредив послание.
- Я надеялся, Холмс, что вы мне опять поможете...
- К вашим услугам, инспектор, а теперь смотрите. Мы видим две текстовых строки, в которых можно набирать любой текст. Причём, в этом варианте криптекса можно не только изменять существующий текст, но и вставлять новые буквы между уже написанными. Сейчас здесь набрано: "ЛСТРД - ТПЦ". Поскольку замок криптекса не открывается, можно заключить, что текст неверный. Как вы думаете, что здесь нужно изменить? Какой текст откроет криптекс?
- Ума не приложу! - в отчаянии махнул рукой Лестрейд. - Но у вас-то есть какие-нибудь мысли, Холмс?
- Конечно, инспектор, - сыщик хитро прищурился и покрутил колесики на боковой поверхности мини-сейфа. При этом текст заметно изменился, а внутри устройства раздался звонкий щелчок. Криптекс открылся.
- Ну это уже слишком! - возмущенно завопил Лестрейд, потом опять махнул рукой и раздражённо спросил. - А что же там внутри?
Холмс вытащил записку из открывшегося отверстия в криптексе и развернул её...
* * *
Хотите узнать, что было в записке?
Тогда откройте криптекс. Для этого нужно изменить надпись на его крышке
и нажать кнопку "Проверка".
Комментаторы